以目前所知，潘天寿存世的画牛作品一共是三件：一件是《夏塘水牛图》，现藏潘天寿纪念馆；一件《耕罢》，现藏潘天寿老家浙江宁海市；再一件就是这幅《春塘水暖图》。三幅作品，两幅横构图，一幅竖构图，都是水墨设色，其中的牛大致相同，但并不重复。横构图的牛在水中裸露大半个身躯，占去了画面的一半，画幅横展，水墨淋漓；而这幅《春塘水暖图》以竖幅构图将牛推向近前，从而留出空间，让巨大的“潘公石”营造背景，是独特的潘氏构图。“潘公石”以赭红铺染，赋予全图暖色基调，再绘“雁荡山花”，盛开石上，醒目而养眼。匐水小憩的牛两角横犄，睁着目光温存的大眼，眼神里流露出劳作后获得歇息的满足，令人望一眼便生爱怜之情。此画有双题，一为行书竖题，在画幅右腰间；一为古隶横题，在画的左顶端。竖题说此画系指墨所作，而横题则纠正此说，是笔墨而非指墨。然后潘天寿说自己老了，健忘特甚云云，十分有趣。此题潘天寿所署时间为“六一年初暑”，查 1963 年 7 月第一次印刷的《潘天寿画集》，此图收录其中，但尚未有此题，左下方押角印“知白守黑”也未钤(见上海人民美术出版社 1963 年 7 月版《潘天寿画集》第三图)。由此可知“古隶横题”是潘天寿后来补题的，非作画同时所题，所以“六一年初暑”是追记作画时间。此画“文革”中险遭厄运，牛的背脊上有白色粉笔“③”的印记，就是当年造反派所为。